UNION
POUR LA DÉMOCRATIE
ET LE PROGRÈS SOCIAL

"Sois fort et prends courage, espere le Seigneur"
(Ps 26.13)

MESSAGE AUX FIDELES DE BUKAVU ET AUX HOMMES DE BONNE VOLONTE

Chers freres et soeurs dans le Christ, Nous vivons le temps liturgique de l'Avent qui nous prepare a la venue messianique de Jesus. C'est le temps de l'attente dans l'esperance qui remplit toute l'Histoire du Salut. Cette attente s'est toujours faite pendant les temps les plus difficiles: l'esclavage en Egypte (cf Ex 6ss), l'exil en Babylone (Is 55), l'oppression grecque et romaine (2 Macc 6-7). Dieu n'a jamais manque de se manifester dans ces situations de detresse, de domination et de peur. Il demande au peuple force, courage et confiance en son action. C'est l'attitude de la conversion qui demande le passage de l'etat de defiance -- ou l'homme, livre a lui-meme, se trouve dans la decheance consecutive a ses oeuvres -- a l'etat de confiance -- ou l'homme, anime part le souffle et la grace de Dieu, s'attelle a retrouver sa dignite et sa nature originelle.

Dans la situation actuelle, tous aspirent au bien-etre, a la securite, a l'education et a la scolarite, a une alimentation saine et suffisante, a des soins de sante appropries et accessibles, a des salaires justes et equitables, a la dignite de tout un chacun et, pour tout dire, a la paix. Ceux qui se battent et ceux qui sont combattus aspirent tous a ce meme ideal.

Malheureusement, certains veulent y parvenir par les armes, au detriment des autres. Ils croient que par la seule domination, ils peuvent s'assurer, a eux tout seuls, une paix durable. Pourtant, l'experience de l'histoire montre autour de nous comment des peuples ou des communautes qui ont su depasser leurs rivalites, ont construit une paix et une prosperite durable (France et Allemagne, Chine et Japon, Blancs et Noirs en Afrique du Sud). Pourquoi croit-on qu'en Afrique Centrale l'accentuation des extremismes ethniques constituerait une solution?

La situation dans laquelle nous nous trouvons est extremement complexe:

- La lutte ethnique du Rwanda et du Burundi deversee sur le Congo
- Une dynamique d'occupation (reconnue par toutes les forces en presence) sous pretexte de proteger leurs frontieres
- L'emergence des mouvements autochtones de resistance armee a l'occupation etrangere
- Les luttes intestines entre Congolais pour le pouvoir, sous le couvert de mouvements de "liberation"
- La tentative d'un redecoupage geopolitique des frontieres, orchestre par des grands et execute par procuration, au mepris de la Charte de l'ONU, de l'OUA, et de la detresse des peuples. Tous ces acteurs en conflit pretendent agir au nom du peuple, pour le peuple et pour la liberte. Mais quelle est la place du peuple dans leurs debats, dans leurs initiatives et dans leurs negociations? Tout cela se fait en general sur le dos de la population, sans qu'on lui demande son avis!

Heureusement, a cote de ces demarches nocives, nous en percevons d'autres, qui sont autant de signes d'espoir de la part des personnes physiques ou morale lesquelles essayent d'assumer les aspirations de notre population:

-"Remets ton epee dans le fourreau": message des eveques du Kivu (CEPKi) du 1/10/98
- Declaration de la Conference episcopale nationale du Congo (CENC), du 6/11/98
- Message du pape Jean-Paul II, a l'occasion de la visite du president Kabila au Vatican, le 26/11/98
- L'accord de principe de Paris pour une cessation immediate des combats, du 28/11/98.

Plus pres de nous, la Societe civile du Sud-Kivu, veritable expression de l'opinion du peuple, vient de publier une proposition du "Plan de paix", en date du 9/11/98. Ce plan implique entre autres les points suivants:

- que les armes se taisent
- que les forces etrangeres d'occupation se retirent
- que la Communaute internationale prevoie un mecanisme qui securise les populations locales des territoires occupes
- que cette force procede au desarmement des milices presentes sur le territoire congolais ainsi que l'evacuation des refugies venus des pays voisins, en direction de leur pays ou d'autres pays d'accueil
- que cette force supervise egalement le retrait rapide des troupes alliees au gouvernement central (cfr Plan de paix, p.6)

Cette Societe civile s'etait deja illustree a la Conference nationale souveraine pour ses prises de position en faveur de l'etablissement d'un Etat de droit.

Nous, pasteur du Peuple de Dieu qui est a Bukavu, reconnaissons la les aspirations legitimes du peuple, que nous encourageons et accompagnons de toute notre sollicitude pastorale. Nous souhaitons que, a l'interieur comme a l'exterieur, les uns et les autres depassent leurs peurs, leurs ambitions et leurs egoismes, pour que les citoyens de notre pays, comme ceux des pays voisins, travaillent a la reconciliation nationale, a la democratie et la bonne gouvernance. Comme pasteur du Peuple de Dieu, je m'adresse aux fideles de Bukavu ainsi qu'aux hommes de bonne volonte. Nous devons comprendre que cette paix n'est pas seulement le don de Dieu que nous implorons tous les jours avec ferveur, ni seulement le fruit des negociations qui se font ailleurs par des grands, sans la participation du peuple, mais qu'elle doit etre aussi et surtout le fruit de notre engagement quotidien autour des valeurs chretiennes et humaines de la confiance, de la solidarite, du pardon, de la reconciliation, de la justice, du travail. La paix n'est pas d'abord le resultat d'une lutte armee, mais surtout le fruit d'un combat humain, culturel et spirituel ardu.

Nous lancons un appel pressant aux autorites locales pour qu'elles exercent leur autorite afin d'empecher les militaires de piller villages et paroisses de l'interieur et qu'elles cessent de traquer la population par la vaste campagne d'arrestations en cours. Ces pratiques ne sont pas propres a ramener un climat de serenite. Nous en appelons une fois de plus a la conscience et a la responsabilite des autorites militaires et politiques, nationales et internationales, pour qu'elles oeuvrent a la construction d'une paix durable et profitable a tous. Comme Marie, notre Dame de la paix, patronne de notre diocese, renouvelons notre confiance en Dieu qui n'oublie jamais son alliance: "son amour s'etend d'age en age sur ceux qui le craignent" (Lc. 2,50) "Sois fort et prends courage, espere le Seigneur!" (Ps 23.23)

Fait a Bukavu le 5 decembre 1998
Emmanuel Kataliko, Archeveque de Bukavu